LG전자는 27일 정기 임원인사를 통해 신임 최고경영자에(CEO)에 류재철 사장을 선임했다.

당초 부회장 승진 여부에 귀추가 모아졌던 4년간 LG전자를 이끌어온 조주완 사장은 용퇴를 결정했다.

LG전자는 이날 이사회 승인을 거쳐 이같은 내용을 담은 인사를 발표했다.

이번 인사에서 LG전자 사장에 선임된 류재철 사장은 1989년 금성사(현 LG전자) 가전연구소로 입사해 CEO까지 오른 기술형 사업가다.

재직 기간의 절반 가량을 가전 연구개발에 종사했으며, 이후에는 기술에 대한 높은 이해도를 바탕으로 사업을 맡아 LG 생활가전의 본원적 경쟁력을 높이고 차별화된 고객경험을 제공하는데 기여해왔다는 평가를 받는다.

지난 2021년부터는 LG전자의 주력사업이자 캐시카우 역할을 하는 생활가전 사업을 총괄하는 H&A사업본부장을 맡아 LG 생활가전을 단일 브랜드 기준 명실상부 글로벌 1등 지위에 올려놓았다는 평가도 나온다.

레드오션으로 평가받는 글로벌 가전 시장에서 류 사장이 H&A사업본부장을 맡은 지난 3년간 LG전자 생활가전 사업의 매출액 연 평균 성장률은 7%에 달한다.

최대 프리미엄 가전시장인 북미 지역 성과도 탁월하다. LG전자는 미국 생활가전 시장에서 올 3분기 누적 점유율이 21.8%로 확고한 1위에 올라 있다. 미 소비자 매체 컨슈머리포트가 발표한 ‘가장 신뢰할 수 있는 가전 브랜드’에서 종합가전회사로는 6년 연속 최고 순위를 기록하는가 하면, 시장조사기관 JD파워가 발표한 ‘소비자 만족도 평가’에서도 ▲프렌치도어 냉장고 ▲양문형 냉장고 ▲건조기 ▲전자레인지 총 4개 부문 1위에 올라 있다.

류 사장의 경영철학은 ‘문제 드러내기’와 ‘강한 실행력’으로 요약된다. 거시적 관점에서 사업의 본질적 격차를 만들어내기 위해서는 끊임없는 자기반성과 철저한 자기인식이 필수적이라는 신념에서다.

류 사장은 매년 말 사업본부 소속 리더 수백 명을 불러 GIB 행사를 주관, 조직의 강한 실행력을 주문하고 직접 독려하는 것으로도 잘 알려져 있다. GIB란 ‘Go Into Battle’의 줄임말로, 마치 전장에 들어서는 장수의 마음가짐으로 사업에 임하자는 의미를 담은 리더십 워크숍이다. 내년도 사업을 시작하기 전 사업본부 소속 리더들이 전부 모여 올해 나온 문제를 드러내 강도 높게 반성하고 내년도 목표 달성 의지를 다지는 행사다.

전종헌 매경 디지털뉴스룸 기자(cap@mk.co.kr)